Hala Gasienicowa – Kościelec – Czarny Staw
Poziom trudności: ***
Czas przejścia: 3h 20′ (5,6 km)
661 m.
533 m.
Sztuczne ułatwienia – NIE
Najwyższy punkt: Kościelec – 2155 m. n. p. m.
Charakterystyczna piramida Kościelca należy do najbardziej znanych szczytów w rejonie Doliny Gąsienicowej. Szlak ma typowo wysokogórski charakter i w kilku miejscach wymaga umiejętności wspinania się w trudnym skalnym terenie. Wyprawę rozpoczynamy przy schronisku szlakami czarnym ,zielonym i żółtym opisanymi w wędrówce na przełęcz Liliowe. Po około 20 minutach ścieżka dociera do rozwidlenia, przy którym odłączają się szlaki na Kasprowy Wierch i Liliowe. Ścieżka przechodzi pod linami kolejki krzesełkowej i po kolejnych 15 minutach doprowadza nad brzeg Zielonego Stawu (1674m n.p.m.).
Zielony Staw ma blisko 4 hektary powierzchni i jest największym ze stawów położonych w zachodniej odnodze Doliny Gąsienicowej. Nieznacznie powyżej stawu rozstaj szlaków. Znaki czarne wznoszą się dalej na Świnicką Przełęcz, natomiast w lewo odbija niebieski szlak na Przełęcz Karb. Ścieżka na Karb pozostawia z lewej strony staw Kurtkowiec, z najwyżej położoną w Polsce wyspą, zaś po prawej niewielkie Czerwone Stawki barwę i nazwę zawdzięczającym skałom z domieszką rudy żelaza. Wkrótce kamienny chodnik zaczyna wspinać się na stok Małego Kościelca.
Za plecami interesujący widok na Kasprowy Wierch wraz ze stacją meteorologiczną i górną stacją kolejki. Końcowe fragmenty podejścia prowadzą serią niewielkich zakosów. Po półgodzinnym marszu znad Zielonego Stawu szlak osiąga Przełęcz Karb (1853m n.p.m.). Z przełęczy otwiera się ładny widok na drugą stronę Doliny Gąsienicowej, z leżącym ponad 200m niżej Czarnym Stawem. Od schroniska czas przejścia wynosi niespełna 1,5 godz. Na przełęczy ma swój początek znakowany na czarno szlak na Kościelec.
Początkowo szlak biegnie wśród złomowisk skalnych, by po kilkunastu minutach doprowadzić pod kilkumetrowy próg skalny. Pokonanie progu ułatwiają liczne stopnie i półki w skale. Na dalszym odcinku perć wspina się monotonnie północną ścianą Kościelca, wijąc się od jednej krawędzi do drugiej. Miejscami szlak prowadzi płytami skalnymi, na których trzeba zachować szczególną ostrożność w przypadku opadów deszczu lub oblodzeń.
Dopiero pod samym szczytem trudności techniczne wzrastają i w ciekawej wspinaczce, którą ułatwiają liczne stopnie osiągamy wierzchołek (2155m n.p.m.). Podejście z Karbu zajmuje około 45 – 50 minut, a ze schroniska około 2 godz. Sam szczyt jest dość ciasny. Rozciąga się z niego piękny widok na stawy Doliny Gąsienicowej, Kozie Wierchy i Granaty, a w kierunku Tatr Zachodnich na niepozorny stąd Giewont, Czerwone Wierchy i Kasprowy Wierch. Zejście z Kościelca na Karb prowadzi tą samą drogą. .Z Przełęczy Karb możemy zejść tą sama drogą którą weszliśmy lub zejść nad Czarny Staw. Zejście do wspomnianego stawu wiedzie wąską ścieżką grzbietem Małego Kościelca (1863m), po czym skręcając w prawo prowadzi stromo w dół. Szlak układa się w liczne zakosy prowadzące wśród piargów porośniętych kosodrzewiną. Zejście tą drogą do uroczo położonego Czarnego Stawu (1624m. n.p.m.) zajmuje około 30 minut. Wracamy do schroniska w kierunku przeciwnym do opisanego w wycieczce na Zawrat. Cała pętla łącznie z powrotem do schroniska nie powinna nam zająć więcej niż 5 godzin.
